近日，联发科悄然在官网上线了一款新的智能手机SoC天玑7100。从它的名称便不难看出，天玑7100的定位介于早年间的天玑7050和天玑7200之间，也就是说这是一款偏向入门级、中低端定位的SoC。
在具体的配置上，天玑7100客观上的亮点并不多。它使用了天玑7050同款的台积电6nm制程，但在CPU上更接近天玑7300，为4*Cortex-A78+4*Cortex-A55的组合，只是频率比后者略低点。
与此同时，天玑7100保持了与天玑7050“一致”的LPDDR5-5500内存及UFS3.1闪存接口设计。其GPU则与天玑7200类似，采用了比天玑7050新一代的Mali-G610方案。
总的来说，天玑7100几乎就是将天玑7050、7200、7300的“特点”高低混搭，在联发科现有产品线的“间隙”里，拼出了一个新的、比“入门款”略强点，但又比主流中端产品更便宜的选择。
但即便如此，这毕竟是一款2025年年底才刚刚上架、明显面向2026年的中低端SoC。可大家要知道，它所使用的Cortex-A78、Cortex-A55的这套CPU架构，最迟也是2020年的产物。
那么问题就来了，为什么到了2026年，中低端机型还要继续使用2020年的老旧硬件架构呢？
可能有的朋友会说，“天玑7100”本就不是什么全新的设计，它用的就是老制程、老架构“拼凑”出来，自然不可能有什么新东西。
但如果这个问题的对象，并不仅限于“天玑7100”呢？如今放眼整个中低端市场就会发现，5年前的Cortex-A78，至今依然还在大行其道。甚至有些更入门些的SoC，现在还在用2018年发布的Cortex-A76，也就是七八年前的设计。
这是什么概念呢？就算按照每一代CPU架构只增长20%左右的性能（其实这是个很保守的估计）来算，七八年的代差也已经意味着，这些中低端SoC“八核全开”的性能，可能还比不过现在旗舰CPU里两颗“小核”所能提供的算力。到了实际使用场景里，也就意味着在大家都用同一款App的前提下，中低端机型不仅可能更卡顿，耗电和发热量反而可能还要高得多。
那么这样看起来，中低端手机SoC现在普遍使用老旧架构的行为，是不是完全就是为了省成本，并因此不惜牺牲了用户的体验呢？其实还真不一定。
正如前文中已经提及的那样，现阶段的中低端机型，绝大多数还在用着Cortex-A76到Cortex-A78这几代CPU方案。那么这些架构的“特点”是什么呢？一方面当然是比较老；但另一方面，它们也是最后几代基于Arm V8指令集，且原生对32位应用有着良好兼容的方案。
是的，要兼容32位的老应用，这可能就是目前中低端机型迟迟无法普及Arm V9 CPU的最重要原因。因为在Arm V9的CPU中，仅有Cortex-A710还保持了对32位应用的兼容，而Cortex-A510、Cortex-A715以及之后的各代架构，实际上都已经无法原生运行32位应用了。
联发科曾在天玑7200上尝试新架构，但天玑7300又“换回去”了
如果使用“四核A710+四核A510”或“双核A710+六核A510”来打造中低端SoC，那么这些芯片在运行64位的应用时，确实还能做到“八核全开”。可一旦切换到32位应用，此时就会被“锁定”在A710大核上，不仅实际（多核）性能上限大打折扣，而且能效比也可能会因此显著下降。
可能有的朋友会说，如今的应用商店不是早就应该已经全面64位化了吗，哪怕是国内这些品牌的软件商店里，都已经几乎找不到32位应用了，为什么还要强调对32位应用的兼容性呢？
很多架构更老的4G老SoC，在印度、拉美等区域依然大行其道
的确，不管是在海外的谷歌商店，还是国内头部手机厂商的软件商店里，现在都几乎已经找不到32位的应用可以下载了。但一方面大家要知道，那是因为国内市场确实还是竞争更激烈，在印度、拉美及非洲地区，消费者完全可能还保留着对32位老旧应用的“刚需”，在当地的一些第三方应用下载站里，更是还有大量常用的32位应用资源。
另一方面，哪怕是国内的用户，也不见得人人都不再使用老旧的32位应用了。特别是在一些特定行业，或是对一些怀旧的用户来说，即便是换了新手机，可能也必须要将旧机上的32位老应用“转移”过来继续使用。
更不要说，考虑到如今某些社交软件、购物软件越来越“膨胀”的体积和功能，对于入门级机型而言，指不定直接安装32位的老版本，在A78、A76这些Arm V8时期的旧架构上运行，反而会比使用“现代设备”跑最新的64位应用更快，耗费流量更少、还更省电一些。
那么这是否意味着，像Cortex-A78、A76、A55这样“上个世代”的处理器架构，就注定还将长期存在于，作为最低端产品和怀旧设备的“御用平台”呢？
骁龙6 Gen4是目前极少数架构较新的中低端SoC，但很显然它缺乏“追随者”
其实倒也没那个必要。因为虽然前面讲到，Cortex-A710是最后一款原生兼容32位应用的Arm V9处理器，但其实之后的新架构可以通过系统、软件层面的转译机制来“强行兼容”32位老应用，所以Arm V8时代的老架构其实并没有非得要“长寿”的客观理由。
说白了，真正导致这些数年前的老方案至今还在中低端机型大行其道的原因，还是因为新架构、新制程的成本降得没那么快，所以才“难以惠及”入门级市场而已。
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